作为一种与定量研究（quantitative"research）有着明显区别的研究范式，今天越来越多的人承认和应用质性研究方法（qualitative3research），其中北京大学陈向明教授的质性研究最系统。质性研究方法，是以“研究者本人作为研究工具”，通过在“自然情境下采用多种资料收集方法对社会现象进行整体性探究，使用归纳法分析资料和形成理论，通过与研究对象互动对其行为和意义建构获得解释性理解的一种活动。”质性研究的方法“就像一棵参天大树，下面掩荫着各色各样的方法分支”（见图1）。采用质性研究方法，对于促进高等教育“内涵发展”具有重要的意义。
截至2013年底，云南省高等教育评估中心已完成了全省38所高职院校的人才培养评估工作。作为半官方的高等教育学术评估中介机构，云南省高等教育评估中心一直坚持对政府“依靠”不“依赖”，以“规范化、专业化”作为自身发展要求，在评估制度保障、理论研究、方法探讨等方面形成了自己的特色。2013年12月，评估专家进入云南大学滇池学院（独立学院）开展评估。本文以此实地考察为例，探讨质性研究方法在院校评估中的具体应用情况（见表1）。
实地评估主要尝试通过文本分析、比较研究、问题查找、实地考察、焦点团体、深度访谈、倾听、扎根理论等多种质性研究方法，像中医样“望、闻、问、切”，充分调动一切感观，用历史的、发展的、比较的质性评估方法，多维度、多角度、多层面地考察学院的实际办学状况，从而发现真正存在的问题以及产生问题的深层次原因。
★★1.《"学校自评报告》、《学校人才培养工作状态数据采集平台》采用文本分析法
文本分析法是指一个从文本表层“深入”到文本深层、透过文字发现深层意义的过程。
为现场考察明确方向和重点，专家进入被评学校现场考察前15天，每位专家都必须阅读《学校自评报告》、《学校人才培养工作状态数据采集平台》、《学校发展规划》、《特色专业剖析》等文本，了解信息，进行文本分析，提出预审问题点，初步确定考察重点。其中《学校人才培养工作状态数据采集平台》由8方面构成：①基本信息；②师资队伍；③专业建设；④课程教学；⑤实践教学；⑥教学管理；⑦人才培养质量；⑧特殊情况。专家通过描述、解构、相互交换意见等方法，采用归纳总结性文本分析，寻找出问题所在。专家的现场考察要基于文本的预审，带着问题进入学校，才能避免判断偏差、诊断不准、开方不对等问题。
★★2.《全省同类院校比较分析报告》采用比较法
比较法（comparison）是找出研究对象的相同点与不同点的一种认识事物的基本方法。比较是认识自己、了解别人的重要方法。有比较才能鉴别，有比较才能见优劣，有比较才能辨方向。
为明确被评学校在评估总体对象中处于何种位置，预审的一个重要内容就是由一位专家负责对全省
同类院校进行比较，这位专家制定的《云南省独立学院发展基本情况分析报告》提供了全省7所独立学院学生规模、占地面积、固定资产、图书、招生、就业、专任教师、专业结构、投资等25个比较图表，直观地展示了“云南省独立学院对云南省普通高等教育的贡献”、“云南省独立学院发展中存在的突出问题”以及“云南独立学院的发展取向”。
★★3.“校内、外实地考察”采用观察法
观察法（observational3survey）是观察者为了认识事物的本质和规律，通过感觉器官或辅助工具，有目的、有计划地对自然条件下的现象进行考察的一种方法。
现场评估第一天上午“人才培养工作评估交流会”后，由被评院校组织的“专家组校园考察”就是一个考察学校办学条件比较直观的方法。在一个多小时的考察过程中，专家组走访了多媒体教室、模拟法庭、艺术学院展室、ERP综合实验室、剪裁工作室、金河社区、六甲一小、海埂训练基地等18个校内外实验、实训点。此外，专家还走访多个教学单位及管理部门、两天中午都在学生食堂就餐。开展这些活动就是采用参与型或非参与型观察法。专家或与师生一起工作、就餐，或直接倾听和观看师生的言行，了解学校的办学理念、措施；或置身于学校与师生活动之外，作为旁观者了解学生开展教学活动的发展动态。
★★4.小型座谈会采用焦点团体法
焦点团体（focus3group）是一种参与者具有同质性的特殊类型的团体，通常由10位左右参与人在一位主持人的引导下对某一主题进行深入讨论。
在专业带头人、用人单位、学生及教师4个小型座谈会上，评估专家带领参会人围绕着一个既定的话题展开讨论，深入地了解专业建设、课程教学、毕业生质量、教学管理等问题。比如，在“毕业生座谈会”上，专家从以下几个方面开展座谈：①你认为学院的课程设置在哪些方面适应社会及工作岗位的需要？②学院提供的学习资源（包括课程、网络、媒体）还有哪些方面不能满足你学习的需要？③通过几年学习，你的思想道德素质及工作态度有哪些提高，并体现在哪些方面？④你对学院的发展有什么期望？在同一个维度的问题上，专家听取了毕业生、在校生的不同建议和看法，能够较好地对学院提出改进意见。
★★5“访谈教学单位及管理部门”采用深度访谈法
深度访谈法（in-depth.interview），是一种无结构的、直接的、个人的访问，以揭示对某一问题的潜在动机、信念、态度和感情。
“从生活到话语已经存在一层‘遮蔽’，从话语到文本产生了又一层‘遮蔽’……相对于统计分析的强有力工具，口述史和个案‘深描’的永恒魅力，也许就在于它的‘去蔽能力’。”评估中的深度访谈与小型座谈会一样，是评估专家寻访“被评估对象”，通过面对面的“交谈”，收集资料，理解其理念，体会其动机，把握其整体含义的活动。在3天评估时间内，专家先后和30余人进行了深度访谈，对象主要有3种类型：
①访谈学校领导、中层领导，旨在深入了解学校的办学思想、办学特色、教育教学改革、人才培养模式改革等问题；
②访谈学生，旨在了解师生对教学管理、后勤经营、实验实训等方面的感受；
