从卖硬件到卖解决方案，是包括惠普、戴尔在内的全球很多传统IT公司的转型方向，佳能最赚钱的办公打印业务也在走这条路。比如对于超大文件的异地联网打印，用户可在A地点击打印，出差到B地的打印机上刷卡进行安全验证后再打印。中国企业对商务办公环境的愈发重视给佳能、惠普、富士等打印设备商提供了新机会。一位来自腾讯的员工向《第一财经日报》记者证实，腾讯目前是佳能打印机的中国大客户之一，其中联网协同办公发挥了重要作用。
佳能近10年销售额增长平稳，没有大起大落，只是在2008年金融危机后出现过明显下滑。当年，中国人对摄影器材迷恋度的提升让中国市场成为佳能在金融危机后提振业绩的一根救命稻草。
但数年后，中国以领先世界上绝大多数发达国家的速度进入移动互联网时代，人们记录影像的习惯也由相机变成了像素越来越高的手机摄像头。影音娱乐及消费电子潮流的转向不光对佳能，对索尼、东芝、富士、松下等曾经辉煌的日本企业都提出了时代挑战。在经历了2000年泡沫后重新崛起的全球互联网浪潮，让御手洗在内的日企掌门人都倍感压力。
以索尼为例，从2008年到2015年，只有2012年和2015年的业绩为盈利。2015年，在手机、电脑等移动硬件业务仍旧亏损的局面下，游戏及软件业务成为索尼最大的增长亮点；影像业务中，数码相机收缩市场转向高端产品，这部分销售额略微下降的同时使营业利润实现高增长；同时索尼还在尝试进入VR、人工智能等新领域。总体上看，索尼的艰难转型仍主要锁定在老本行消费电子领域。
御手洗的突围思路是在保持原有业务盈利能力的同时，横向向新兴市场进军，从B2C转向B2B。2013年，佳能将荷兰奥西（Océ）纳为子公司，拓展商务印刷行业。2014年6月，佳能收购世界最大视频管理软件公司之一的麦视通（Milestone，丹麦）。2015年斥资28亿美元在监控摄像头领域再下一城，并购瑞典网络视频监控厂商Axis。今年3月，佳能以接近60亿美元的价格收购东芝旗下医疗设备部门，这项收购目前即将完成。
如此大手笔的并购集中发生在“五年计划”的第四阶段（2011年~2015年），这在佳能历史上极为罕见。御手洗的目光瞄准的是那些与人的生命和安全息息相关的领域。“我是按照人口增长的趋势考虑产业布局的方向。”他举例说，经济的发展离不开人口的增长，当年佳能进入办公设备领域的背景是日本商务交易规模不断扩大，人工费用上涨，对企业业务管理的合理化提出要求。
新领域的试水，开始让御手洗看到佳能摆脱对相机和复合打印机过度依赖的可能性。佳能2015年财报显示，工业和其他业务（包括医疗、安防等）的增速为31.6%，远远领先于传统业务增长，但这部分在营收总盘子中的占比还很小。佳能横向跨界进入新领域的脚步与传统业务的垂直延伸几乎是在同一时期迈出。用于电影拍摄的Cinema EOS System计划，让佳能得以进入影视制作市场。
“我白天也在做梦”
转型中的压力可想而知，何况是对于一位已进入耄耋年纪的老人。
面对咄咄逼人的互联网冲击以及年轻一代消费与社交习惯的快速迭代，81岁的御手洗如何抗压？
“我基本没有生过病。”他说，自己最大的心得是积极乐观的心态，不喜欢安逸的生活，在困难前面不会轻易退步。这或许也是他看起来最多70岁的最重要原因。
“我把《三国志》中诸葛亮说的鞠躬尽瘁、死而后已当做自己的人生指南。”很小就开始接触中国古典文化的御手洗说，三国的典故对自己影响很大，也从《论语》、《老子》中找到了不少人生的方法论，他崇拜《水浒传》等处于乱世中人物的英雄精神。
其实御手洗与中国的渊源颇深。1996年，上任社长第二年的御手洗到北京观看了亚运会，当时还没有多少中国人知道佳能这个品牌，昂贵的摄影器材离普通中国人的生活还很远。当年，佳能整个亚洲市场（除日本外）的GMV占比仅为2%，御手洗上任后就将关注点投向了中国市场，如今这一比例已提升至16%。
2005年佳能针对中国市场提出的“感动常在”口号，已经为国内消费者耳熟能详。11年来，被御手洗派到北京等地工作的小泽秀树为推广佳能品牌，做了很多传统文化传承保护工作，比如2014年以照片和影像记录丝绸之路上的文化遗产活动。同时为迎合中国蓬勃的电商发展，佳能在天猫开设了官方旗舰店。据天猫方面近日对《第一财经日报》独家透露的数据，去年“双11”当天，佳能天猫旗舰店的销售额是平时日均的255倍，荣登相机行业全球品牌榜首。
人生因多元的阅历而丰富。事实上，在美国23年的工作生活在生于东方的御手洗身上，留下了很深的烙印，这不光体现在近日他在上海佳能博览会上用几乎没有日本口音的流利英语进行的半小时脱稿演讲上，还体现在日常的体育爱好和良好作息上。他很喜欢高尔夫，现在仍坚持每周末打高尔夫球，执意在球场上不坐车只步行；坚持每天晚上10点睡觉、早晨4点起床，不吸烟，偶尔喝点酒。与硅谷那些以熬夜著称的科技公司CEO们相比，御手洗的作息规律显然更健康。
他在回顾自己的美国生活时说，这段经历教会了他全球化的视野和更趋合理的思维方式。在美国，公司的规章制度就像棒球比赛中的规则一样清晰明确，这是多数亚洲公司不具备的。文科专业毕业的御手洗从未亲手做过一个镜头或传感器，也没有在实验室做过研究，但他把在美国学到的优秀管理技巧和思维方式带回日本、注入公司运营中，在考虑佳能未来的时候更具宏观性战略眼光。
“美国的公司文化是想方设法将最优秀的人才留住，把差的开除，但日本更强调终身雇佣关系。”御手洗说，公司最重要的就是人，他会先把公司员工的身份看成某一个国家的国民，再从中圈出一个范围，看作佳能的员工。这种思维方式也给了佳能全球各地分公司更多的自主权。
