这应该是 2016 年最受人关注的一款纯电动车，仅凭一个大概外观和 2017 年年底开始交车的许诺，就获得几十万辆车的预定金。
没错，这辆车就是特斯拉的入门级车型 Model 3，而根据知情人士透露，特斯拉的旧金山工厂已经告知供应商，将在 2 月 20 日开始试验性生产特斯拉 Model 3，但根据此前特斯拉提出的 7 月份开始正式生产的目标来看，此次的生产很有可能只是一次小规模的试验性量产，以测试汽车装配生产线系统和整车零部件的质量。
要知道，对于普通消费者来说，起售价为 3.5 万元的入门款车型 Model 3 的购买压力要比 Model S 要小上太多。从现在特斯拉公开的消息来看，除了车辆尺寸和车辆加速方面，Model 3 作为入门车型还与 Model S 有很大差别。但在目前电动车使用的最核心体验：电池续航上，配备有特斯拉与松下合作研发的电芯，再加上比 Model S 更轻的车身，Model 3 的续航能力可能比 Model S 还要好。
但对于已经预定了 Model 3 的车主来说，看到 Model 3 小规模生产的消息仍然不要过度乐观。一方面是 Model 3 到现在为止仍然保持神秘，除了最初公布的外观和一些媒体拍来的真车测试素材，还没有关于这部车更详细的配置被公开。另一方面特斯拉已经收到了数十万台 Model 3 的订单，根据特斯拉目前的产能，想将这些车生产完毕正式交车，仍然需要挺长的一段时间。也许不少已经下单预定的车主，可能会到 2018 年下半年甚至 2019 年才能提到车。
还有一点非常重要，那就是特斯拉的生产，非常依赖供应商的生产能力，由于特斯拉需要的零部件设计往往比较激进，造成最让人纠结的木桶效应，量产的困难经常会直接反馈到整车的量产进度上。就如同 Elon Musk 在去年告知投资者的事情：
我们的生产进度取决于动作最慢，最容易出现问题的供应商。
之前特斯拉 Model X 车型多次跳票，并且即使正式交车后整体产能也不高的原因，就是 Model X 的鹰翼门设计过于激进，给了供应商比较大的制造难度。
很显然，见识多了之前 Model S 和 Model X 出现的各种跳票，看惯了 “狼来了” 的分析师对 Model 3 的交车前景并不看好，在 2017 年 1 月 3 日发布的报告中，巴克莱银行的分析师 Adam Jonas 就明确表示：我们预计特斯拉今年不会交付一辆 Model 3。
这样的担心不无道理，首先特斯拉目前的产线主要是用来生产 Model S 和 Model X 车型，生产 Model 3 需要更新大量的产生线以提供足够的产能，其次与 Model S 和 Model X 的数量量级完全不一样。数十万 Model 3 订单的背后，是大量的电池需求。
特斯拉在去年正式将属于自家的世界最大单体工厂 GigaFactory 正式开工，用以在未来生产电池和 PowerWall 充电墙。在工厂开厂仪式的时候，其实特斯拉的 GigaFactory 仅仅建成并投产 14% 的整体面积，也就是说，特斯拉是在一遍建工厂，一边用工厂在进行生产的。
在今年 1 月初，有消息放出，特斯拉和松下共同研发的 2170 电池已经在 2016 年 12 月正式在 GigaFactory 开始生产，目前，超级工厂生产的电池将主要为 Powerwall 2 和 Powerpack 2 产品提供。今年第二季度，工厂才会开始为 Model 3 电动汽车量产电池。特斯拉称，超级工厂正式开始生产后，公司的目标是在 2018 年以前使锂离子电池的年产量达到 35 千兆瓦时。这几乎是现在全世界电池产量的总和。
经过了一个季度的时间，工厂的建设已经从最初的 14% 推进到了 30% 的水平，占地约 190 万平方英尺。特斯拉表示，鉴于采用了多层结构，工厂内部的总使用面积将达到 490 万平方英尺。
当然，从数据和目标上来看，Model 3 的进度还是进展顺利的。不过仍有一点要小心，就是目前放出的消息是 2 月 20 日开始特斯拉小规模量产。这个时间点选择的十分微妙，那刚好大概就是特斯拉公布第四季度财报的时候。
一剂鸡血强心药，给的非常是时候。
（部分插图来自：cnet）
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