这是欧萌科学家的第266篇文章
鸡年到了,这个问题也该做个了结。
2300多年前,一个叫亚里士多德的希腊富裕青年,开始思考人生,然后提出了一个纠结的问题:这世界是先有鸡,还是先有蛋?
令人更纠结的是,他这个破题还没附答案。
好在他的老师柏拉图有答案。在柏老师看来,“万物在出现在世界之前都得有个魂儿(spirit)”。也就是说,不是先有鸡,也不是先有蛋,应该是先有鸡的魂儿!
咣当——柏老师走上了唯心主义的道路。
不光是鸡和蛋,柏拉图(左)亚里士多德(右)在很多问题上都不太对付
这个答案后来影响了基督教。如果用“创世纪”来解释这个问题,答案也是先有鸡。但这个最初的,完美的,理想的鸡是上帝他老人家,创造出来的。
进化论的出现,让这个问题的结论开始变得不一样。
毫无疑问这世界上一定是先有“蛋”。卵生动物的历史源远流长,比如恐龙就是从蛋里孵出来的。那一年,鸡还没有出现。显然“蛋” 一定早于鸡出现在世界上。
但以上这段基本是废话。我猜你更想知道:鸡和鸡蛋,哪个更早出现。
然后我就作了一个图:
根据进化论的说法,我们可以简化为:世界上先有类似鸡的生物(最左)。然后下了一个蛋。在这枚蛋上发生了历史性的突变,然后孵出了第一只鸡(右二)。
后面的部分就很好理解,鸡下鸡蛋,鸡蛋出鸡,子子孙孙无穷尽也……
但接下来问题来了。我们知道最开始的那位不是鸡,也知道它下的蛋里孵出了鸡。但它们中间这枚蛋具体应该怎么称呼?到底是根据,下它的不是鸡,所以推断它就不是鸡蛋;还是说能但凡能孵出来鸡的蛋,就应该叫做鸡蛋?(这是一句绕口令,一气儿说完才算好…)
这貌似又变回了一个哲学问题。
但如果我们重新用进化论的观点来看这个问题,你会发现其实也没那么纠结。因为演化是一个缓慢的过程,所有生物都在参与这个过程,包括你、我。我们难以真得简化,甚至找到某个具体的时间点,从而界定就在此刻一个不是鸡的生物,下蛋孵出了真正的鸡,瞬间形成了新的物种。因此无论是追究谁是第一只鸡,或者哪个是第一个鸡蛋都变得没有意义。
唯一可以确定的是,我们目前定义的“鸡”孵化自一颗“蛋” 。
因此先有蛋,而后有鸡。
有关鸡和蛋的讨论延续了几千年。历史上,那些简化的答案不一定是真相。而真相解释起来,往往需要多点耐心。
诸位,过年好。
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