近些年，跑步运动在国内迅速升温，各种马拉松赛事更是层出不穷，呈现井喷式发展。马拉松赛源于军队，如今，世界上有许多军队仍然热衷于这项古老赛事。今天出版的《解放军报》就来讲讲最有特色、名气最大的美国海军陆战队马拉松赛的那些事儿。
军味十足的“国民马拉松”
■黄为根 王林 艾英伟
“海马”选手在比赛中。（资料图）
世界上每年举办的马拉松赛事数不胜数。作为一项由军方主办的赛事，美国海军陆战队马拉松赛已成为美国五大马拉松赛事之一——
马拉松赛源于军队，它与古希腊战争有着不解之缘。马拉松赛距离为42.195公里，这一距离的确定要从公元前490年的一场战役说起。
这场战役是波斯人和希腊人在马拉松海边发起的，史称希波战争，希腊人最终获得了反侵略战争的胜利。为了让家乡人民尽快知道胜利的喜讯，希腊统帅米勒狄派了一名叫菲迪皮茨的士兵回去报信。
菲迪皮茨跑得快，是有名的“飞毛腿”，他拼命奔跑，跑到雅典时已经筋疲力尽，当他说完“雅典人，我们胜利了”，就倒地牺牲了。当年菲迪皮茨奔跑送信的路程是42.195公里，为了纪念这一事件，1896年举行的现代第一届奥运会设立了马拉松这个项目，并且将比赛距离定为42.195公里。
如今，世界上有许多军队仍然热衷于这项古老赛事，因为它象征着勇气、拼搏和坚持。其中，最有特色、名气最大的当属美国海军陆战队马拉松赛，它是全球著名马拉松赛事中唯一一个不设奖金的比赛。按照中国人习惯的简称，它应该叫“海马”。截至2016年，“海马”已经举办41届，首届参赛人数仅有1175人，如今已达30000余人的规模，是美国五大马拉松赛事之一。
说起“海马”的由来，是有历史考究的。1975年，美国海军陆战队吉姆福勒上校为了改进越战后日益下降的海军陆战队的形象，提出了举办慈善马拉松的想法，想以此来展示美军的历史与文化，同时提升海军陆战队的人气。他的建议得到海军高层领导的鼎力支持。于是，1976年11月7日首届赛事得以在华盛顿举行并且大获成功。
从那以后，“海马”在每年10月末到11月初举行，它的使命也被确定为提高官兵身体素质，提升美国海军陆战队形象。2016年，“海马”增加了挑战杯环节，这是美国海军陆战队和英国皇家海军陆战队跑步精英之间的较量，取前三名的平均成绩，优胜者获得挑战杯的荣誉，这也使得该项赛事的竞争性和关注度进一步增加。
“海马”完赛奖牌。（资料图）
“海马”源于军队，更与军事紧密相连。它以美军定点跳伞、战机低空飞行表演以及大炮开火作为起点出发仪式；领跑兔子都是精干威武的美国大兵；沿途所有服务人员都来自美军各个部队，全程为参赛者提供服务保障；完赛后，海军陆战队队员会给每位参赛者敬标准军礼并颁发奖牌……
“海马”的完赛奖牌，也别具一格。奖牌由海军陆战队的军徽演变而来，是一只抓着地球的雄鹰和一个穿过海洋的锚，代表着美国海军陆战队“全球到达，全球打击”的军事理念。
除了这些，“海马”的比赛路线也很有仪式感。起点设在五角大楼，终点在国家广场，途经美国华盛顿特区的一些著名景点。跑步路线特意安排经过阿灵顿公墓，其中有一公里长的道路两侧插满了美国国旗，国旗下方摆放着美国牺牲士兵的照片，上面写着他们的姓名和牺牲信息。跑到这里，参赛者都会保持安静，默默行注目礼悼念他们。
“海马”的参赛者当中，除了来自全世界各地的跑步爱好者，还有从战场上幸存下来的美国大兵，他们有的踩着假肢、有的坐着轮椅；还有烈士的家属们，他们在衣服背面印着牺牲亲人的照片静静奔跑，以此来纪念他们。这些举措，不仅提升了美军的荣誉感，也密切了民众与军队的情感联系，“国民马拉松”的名号不胫而走。
或许是受到美军的影响，与美国相邻的加拿大于2008年举办了首届名为“军跑”的军队马拉松赛，此后每年一届。加拿大军方高度重视这项赛事，每年在马拉松赛上展示装甲车、火炮、医疗车等武器装备，还安排现役军人和市民互动，普及军事常识，提升军队形象，激励伤残军人参加社会活动，传递坚强勇敢的信念。随着知名度提升，越来越多的加拿大民众参加这项比赛，以表达对军人的支持。
美国和加拿大军方主办马拉松，重点都落在了提升军队形象上，这些有益的尝试值得我们借鉴和思考。毕竟，和平时期，军队需要更多的“走出去”。
